Esta locución la usamos para decir que algo se hace sin tino, sin discreción ni miramiento y sin seguir un plan premeditado. Significa a derecha e izquierda, es decir, a todos lados y en gran cantidad. Frecuentemente, también se aplica al hecho de repartir en abundancia, sin límites. También es correcto decir “a diestra y siniestra”.
La palabra “siniestro” parece llevarnos a confusión, porque actualmente el significado más común que le damos es avieso y malintencionado. Pero una de sus acepciones cultas sirve para denominar el lado izquierdo, de hecho, este era el significado originario del latín “sinister”, Como siempre se tiende a hacer un tabú de todo aquello con connotaciones negativas, el español acabó por dejar casi en desuso este adjetivo con el significado de “izquierdo” y lo reemplazó por el euskera “ezker”, que cuando pasó al castellano se convirtió en izquierda. En cambio, “derecho” proviene de la raíz latina “directus”.
Así que la palabra latina “dexter” y su antónimo “sinister”, en la España romanizada, por siglos, se usaron para nombrar a las manos y sus lados asociados, por lo que no es descartable que el uso de esta locución pudiera tener un origen militar asociado al uso de la espada cuando se presentaba una confrontación.
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